US-Militär entwickelt neue vollautonome Drohne

[josef]

US-Militär will mit "Matroschka-Drohne" aus noch größerer Entfernung angreifen
Die Forschungsstätte des US-Militärs will den Krieg in der Luft abermals revolutionieren und ihre eigenen Piloten besser schützen

Immer dann, wenn das US-Militär ein verrückt anmutendes neues Waffensystem präsentiert, stehen die Chancen gut, dass Darpa seine Finger im Spiel hatte. Darpa steht für Defense Advanced Research Projects Agency. Es ist jene dem Pentagon unterstellte Forschungsbehörde, die für die futuristischsten Waffen und Innovationen verantwortlich ist und dafür mit Milliardenbeträgen versorgt wird. Es ist auch eine der Einrichtungen, über die man als Außenstehender immer recht wenig, und wenn schon, nur sehr spät etwas erfährt. Die Bandbreite reicht dabei von potenziellen Killerbienen und Lasern bis zu vollautonomen Drohnen. Letztere werden nun offenbar um eine neue Variante erweitert.

So soll sie einmal aussehen: die Longshot des US-Militärs.
Foto: Darpa

Zu Beginn der Woche gab Darpa bekannt, dass sie erste Verträge an die Rüstungsunternehmen General Atomics, Lockheed Martin und Northrop Grumman vergeben hatte, um in einer ersten Phase eine neue Luft-Luft-Drohne zu entwickeln. Im Grunde geht es um eine unbemannte Drohne, die zunächst von einem Kampfjet transportiert und dann in der Luft gestartet wird. Diese unbemannten Drohnen verfügen über multiple Raketen, die auf Ziele abgefeuert werden können. Einige Militärexperten sprachen ob dieser verschachtelten Form schon von einem Matroschka-System, das den bekannten russischen Puppen ähnelt.

Darpas Sicht auf Darpa.DARPAtv

Dreistufensystem
Das dreistufige System trägt den Namen Longshot und verrät dadurch auch schon seinen primären Zweck. Es soll Kampfjetpiloten erlauben, sich nicht in die unmittelbare Gefahr eines Abschusses durch feindliche Systeme zu bringen. Es ist also ein Schritt, der versucht, die Präzision zu erhöhen – bei gleichzeitig größerer Entfernung zum Zielobjekt. Kampfjetpiloten "warten" dann einfach in sicherer Entfernung, während die Drohne für sie autonom den Angriff fliegt. Wenn erfolgreich umgesetzt, werde es die "Paradigmen des Luftstreitkampfs" entscheidend verändern, sagt Leutnant Paul Calhoun, Programmleiter des Büros für taktische Technologien bei der Darpa.

Die Ingenieure hoffen darauf, dass es durch den softeren Start in der Höhe zu Energieeinsparungen bei den Drohnen kommt und diese dadurch noch länger in der Luft schweben können. Wie viel Geld dafür an die Rüstungsunternehmen floss, wollte Darpa nicht bekanntgeben. Für das konzeptionelle Design wurden aber bereits einmal 22 Millionen Dollar veranschlagt.
(faso, 12.2.2021)

US-Militär will mit "Matroschka-Drohne" aus noch größerer Entfernung angreifen - derStandard.at

 

[josef]

Kampfdrohnen: Der Wettflug der Rüstungsindustrie zur Todesmaschine
Das verheerende Potenzial von Kampfdrohnen zeigte sich zuletzt beim Konflikt in Bergkarabach. Künftig sollen KI-gesteuerte Drohnen Schlachten bestimmen

Künftig sollen Kampfdrohnen ihre Ziele in Schwärmen attackieren. Noch ist es nicht so weit. Im Bild zu sehen ist eine MQ-9, eine "Reaper"-Drohne. Das unbemannte Luftfahrzeug wurde viele Jahre lang von US-Streitkräften genutzt. Heute ist eine Weiterentwicklung der Drohne, die MQ-9B, im Einsatz.
Foto: AFP/Mason

Zwischen 64 und 116 tote Zivilistinnen und Zivilisten, 2372 bis 2581 hingerichtete Mitglieder von Terrorgruppen. Die Spanne ist groß, und die Zahlen sind laut mehreren Beobachtergruppen wohl deutlich untertrieben. Aber immerhin: Es sind offizielle Zahlen. Sie geben an, wie viele Menschen laut US-Regierung außerhalb von Kriegsgebieten unter Präsident Barack Obama bei Drohnenschlägen getötet wurden.

Derartige Angaben gab es nur einmal: 2016. Denn seit dem Ausscheiden Obamas aus dem Amt Anfang 2017 ist es schon wieder vorbei mit der relativen Offenheit. Sein Nachfolger, Donald Trump, ließ die Berichtspflichten streichen – und, so geht zumindest aus inoffizielle Zählungen hervor, die Zahl der Drohnenangriffe selbst massiv steigern. Schon nach zwei Jahren im Amt sollen es mindestens 2243 gewesen sein, schätzt das Bureau of Investigative Journalism. Das wären mehr als in den acht Jahren der Amtszeit Obamas.

Jedem eine Drohne
Dass Trump sich trotzdem als jener Präsident inszenieren konnte, der die USA aus den "ewigen Kriegen" im Nahen Osten und am Horn von Afrika abziehen wollte, liegt an der speziellen Art des Tötens, die Drohnen ermöglichen: in undeklarierten Kriegen, außerhalb des Lichtes der Öffentlichkeit. Und natürlich: plötzlich und wie aus dem Nichts. Trumps Nachfolger Joe Biden lässt die Regeln für den Einsatz nun wieder prüfen. Doch wie sich die Sache in Zukunft entwickelt, liegt längst nicht mehr allein in den Händen der USA.

Russland, China, der Iran, Israel, die Türkei und viele andere: Sie alle stellen mittlerweile selbst Drohnen her. Und nicht nur sie selbst können sie einsetzen, denn die Fluggeräte werden auch an andere Staaten verkauft. Das ändert schon jetzt den Verlauf der Kriege. Nicht mehr schweres Gerät entscheidet, nicht mehr herkömmliche Luftüberlegenheit, gute Organisation der Armee oder Personalstärke. Wichtig ist es nun, jederzeit einsatzbereit zu sein, stets unerwartet und zielgerichtet zuschlagen zu können.

Der rote Knopf ist weit weg
Deswegen werden militärische Drohnen laufend weiterentwickelt. Sie sind nicht nur in bewaffneter Form im Einsatz: So erlauben unterschiedlichste Sensoren, beispielsweise Wärmebildkameras, eine viel feinere Überwachung eines Kriegsgebiets. Gesteuert werden die unbemannten Luftfahrzeuge von Piloten, häufig von weit entfernten Militärstützpunkten aus. Sie arbeiten gemeinsam mit einem Netzwerk an Analysten, das weitere Entscheidungen trifft. Um eine Steuerung in Echtzeit zu gewährleisten, wird auf unterschiedlichste elektronische Kommunikationsmittel wie Satelliten oder Glasfaser zugegriffen.

Ein Beispiel dafür, das im vergangenen Herbst viele Experten aufschreckte, ist der Konflikt zwischen Armenien und Aserbaidschan um die Region Bergkarabach. Armenien hatte um das Gebiet, das mehrheitlich von ethnischen Armeniern bewohnt ist, aber völkerrechtlich zu Aserbaidschan zählt, in den 1990er-Jahren mehrere Auseinandersetzungen siegreich beendet. Diesmal war das anders. Eigentlich ist die Region an der Frontlinie von Schützengräben umgeben, weswegen sie als schwer einzunehmen galt. Doch Aserbaidschan profitierte von seiner Partnerschaft mit der Türkei: Die Streitkräfte in Bergkarabach waren den Kampfdrohnen der Aserbaidschaner hoffnungslos unterlegen.

Vor diesem Hintergrund diskutieren auch viele weitere Staaten über eine Anschaffung von Kampfdrohnen. Nicht zuletzt in Deutschland ist nach dem Krieg um Bergkarabach eine neue Diskussion darüber entbrannt, die auch die Regierungspartei SPD entzweite. Auch einen Österreich-Bezug gibt es übrigens: Eine Firma aus Oberösterreich belieferte – nicht nur, aber auch – die türkische Armee mit Motoren für deren Kampfdrohnen des Typs TB2. Erst nach Bekanntwerden des Geschäfts, etwa über einen Bericht des STANDARD, stellte sie Ende Oktober des vergangenen Jahres die Lieferungen ein. Länder "mit unklarer Nutzung" würden als Zielstaaten für die Motoren ausfallen, hieß es damals in einer Reaktion.

Bei den bewaffneten Auseinandersetzungen in Bergkarabach flogen die türkischen Drohnen auch in Formationen, die einem Schwarm ähnelten. Das ließ Beobachter aufschrecken: Die Rüstungsindustrie forscht seit Jahren an autonomen Drohnengruppierungen. Die Befürchtung, dass sie erstmals auf dem Schlachtfeld erprobt würden, bewahrheitete sich aber – noch – nicht. Doch in Zukunft soll es jedenfalls so weit kommen.

Automatisch in den Krieg
Der nächste Schritt ist, auch Kampfdrohnen – und nicht nur Aufklärungsdrohnen – vollautonom zu entwickeln. Möglich sein soll das anhand von künstlicher Intelligenz (KI). Die Drohnen sollen mithilfe von Machine-Learning-Systemen ihre Ziele eigenständig erkennen. Bei einem Angriff würden sie als gemeinsamer Schwarm "denken" und zusammenarbeiten, um den Auftrag zu erfüllen.

Ein solches System könnte aus dutzenden oder gar tausenden Drohnen bestehen, die automatisiert agieren. Dabei soll die künstliche Schwarmintelligenz der Geräte entscheidend sein. Werden einige der Luftfahrzeuge zerstört, können andere einspringen. Gleichzeitig wird die KI laufend für Kämpfe optimiert und soll beispielsweise feindliche Objekte – etwa Panzer – ohne menschliche Hilfe erkennen. Anders als bisher würden menschliche Bediener allgemeinere strategische Entscheidungen treffen und im Einzelfall eingreifen, während die Schwarmintelligenz die idealen Methoden errechnet, um feindliche Streitkräfte koordiniert zu töten.

Sieg gegen menschlichen Piloten
Drohnenschwärme sind schon seit Jahren in Diskussion, Feldversuche werden immer konkreter – ein wirklich funktionales System wird es aber zumindest in naher Zukunft noch nicht geben. Eine große Rolle spielt dabei der Stand der Technik: Um die Systeme wirklich aus der Entfernung in Echtzeit unter Kontrolle zu haben, brauchte es weitaus höhere Bandbreiten. Dazu kommt, dass immer die Gefahr bestünde, dass es zu Verzögerungen in der Verbindung kommt. In dieser Zeit würden die Schwärme unbeaufsichtigt kämpfen.

Mehr als Zukunftsmusik sind aber einzeln agierende, autonome Kampfdrohnen: Bei einem Test der Forschungsbehörde des US-Verteidigungsministeriums (DARPA) etwa besiegte im vergangenen Jahr eine künstliche Intelligenz einen menschlichen Piloten der Luftstreitkräfte. Das System stammt von einem privaten Zulieferer. Künftig könnten die Luftfahrzeuge also eigenständig kämpfen – mit der Option, dass menschliche Bediener eingreifen. Nebst derartigen Kampfdrohnen forschen Staaten immer mehr an unscheinbaren Luftfahrzeugen, die in etwa so groß sein sollen wie Insekten. Die mit Kameras und anderen Sensoren ausgestatteten Drohnen würden heimliche Überwachung ermöglichen.
Künftig sollen Kampfdrohnen ihre Ziele in Schwärmen attackieren. Noch ist es nicht so weit. Im Bild zu sehen ist eine "Reaper", ein unbemanntes Luftfahrzeug, das viele Jahre lang von US-Streitkräften genutzt wurde. Heute ist eine Weiterentwicklung der Drohne, die MQ-9B, im Einsatz. (Muzayen Al-Youssef, Manuel Escher, 2.3.2021)

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‚Billigdrohnen‘ und ihre strategischen Folgen

„Billig“ ist relativ – aber bewaffnete Drohnen, die nur einen Bruchteil etwa von teurem US-Gerät kosten, sind auf immer mehr Kriegsschauplätzen im Einsatz. Ein seit einigen Jahren besonders gefragtes Produkt kommt aus der Türkei. Immer mehr Armeen, zuletzt selbst das NATO-Land Polen, kaufen sie. Das bleibe nicht ohne Folgen für die Geopolitik, heißt es in einer Analyse.

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Das unbemannte, bewaffnete Fluggerät namens Bayraktar TB2 ist 6,5 Meter lang, über 400 Kilogramm schwer, die Flügelspannweite beträgt zwölf Meter. Die Drohne kann rund einen Tag lang in der Luft bleiben und ist standardmäßig mit lasergelenkten Raketen bewaffnet. Ein Stück (ohne Technik rundherum) kostet laut türkischen Angaben um die sechs Millionen Dollar (knapp fünf Mio. Euro).

Zumeist seien es aber kleinere Armeen, die sich solcher vergleichsweise günstiger Drohnen bedienten, hieß es zuletzt in einer ausführlichen Analyse im „Wall Street Journal“. Daraus habe sich eine neue militärische Taktik entwickelt und schon mehrfach als erfolgreich herausgestellt. Der Einsatz der „Billigdrohnen“ hätte allerdings nicht nur direkte Wirkung in militärischen Konflikten gezeigt, sondern etwa auch auf das strategische Gleichgewicht zwischen Ländern wie der Türkei und Russland.

Stellvertreterkriege in Syrien, Libyen, Armenien
Die türkischen Drohnen hätten reihenweise Panzer und Luftabwehrstellungen „russischer Proteges“ in Ländern wie Syrien und Libyen zerstört, schrieb die US-Zeitung. Im Vorjahr habe ihr Einsatz die Kräfteverhältnisse im Bergkarabach-Konflikt zwischen Armenien und Aserbaidschan entscheidend verändert – zuungunsten der von Moskau unterstützten armenischen Streitkräfte. In Libyen habe das Waffensystem im letzten Jahr maßgeblich dazu beigetragen, dass sich das Blatt bei den Kämpfen zwischen Regierungstruppen und dem von Russland unterstützten General Chalifa Haftar zugunsten von Tripolis gewendet habe.

APA/AFP/Birol Bebek
Die Bayraktar-Drohne kann bis zu 24 Stunden in der Luft bleiben, zur Aufklärung eingesetzt werden und Raketen abfeuern

„Wenn du eine, zwei, drei verlierst, ist es egal“
Drohnen wie die türkische Bayraktar (Fahnenträger) sind vergleichsweise günstig, klein, aber trotzdem „effektiv“, würden nun in künftigen Konflikten eine immer größere Rolle spielen, hieß es in der Analyse. Wegen ihrer geringen Kosten erlaubten sie Streitkräften, größere Risiken einzugehen, schrieb das „Wall Street Journal“ und zitierte dazu Ismail Demir, einen hochrangigen Beamten der Regierung in Ankara, der die Aufsicht über die Rüstungsindustrie führt: „Wenn du eine, zwei, drei verlierst, ist es egal, solange andere das Ziel finden.“

Zu den Größenverhältnissen: Eine 2019 von den iranischen Revolutionsgarden abgeschossene US-Drohne kostete laut Bericht der „New York Post“ von damals umgerechnet an die 100 Millionen Euro. Allerdings handelt es bei dem Typ RQ-4A Global Hawk des US-Rüstungskonzerns Northrop Grumman um eine vielfach größere und technisch anspruchsvollere Drohne, die als Langstreckenaufklärer eingesetzt wird.

Auch China groß im Geschäft
Ähnlich wie die Türkei mache auch China mit dem Export von Drohnen gute Geschäfte, vor allem in den Nahen Osten und nach Afrika. Zumindest zehn Länder, von Nigeria in Westafrika bis zu den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) hätten in letzter Zeit in der Volksrepublik eingekauft.
Selbst technisch hochgerüstete Armeen wie die US-Streitkräfte stelle der immer häufigere Einsatz solcher Waffensysteme vor neue Probleme. Sie müssten ihre Luftabwehrsysteme umbauen, um „Billigdrohnen“ abfangen zu können, ohne das mit Raketen tun zu müssen, „die mehr kosten als ihre Ziele“, schrieb die US-Zeitung. Außerdem ließen die US-Luftstreitkräfte mittlerweile selbst günstigere, relativ kleine unbemannte Kampfflugzeuge, Unmanned combat aerial vehicles (UCAV), entwickeln.

USA hatten Angst vor Nachbau
Lange hätten die USA, aber etwa auch Israel, „Highend“-Varianten, technisch sehr anspruchsvoll und sehr teuer, für Anti-Terror-Operationen und gegen „prominente Feinde“ eingesetzt, etwa den später von US-Spezialkräften getöteten früheren Chef der Terrororganisation al-Kaida, Osama bin Laden. Aber: Beide Länder hätten ihre Modelle lange nicht verkauft, nicht einmal an Verbündete, aus Angst vor einem Nachbau.

APA/AFP/Getty Images/Ethan Miller
Drohnen spielen generell eine zunehmende Rolle in militärischen Konflikten

Andere hätten die günstige Alternative geliefert – wie eben die Türkei. Gebaut wird die türkische Bayraktar von Baykar Technologies, einem früheren Automobilzulieferer, der sich mittlerweile komplett Drohnen widmet. Dass Ankara überhaupt selbst mit der Entwicklung begann, soll damit zusammenhängen, dass man vor Jahren mit entsprechenden Kaufwünschen bei den USA abgeblitzt war.

Angeblich „mehrere“ NATO-Staaten interessiert
Letzter Kunde in Ankara war Polen, Ende Mai wurde der Vertrag über den Kauf von 24 Drohnen vom türkischen Staatspräsident Recep Tayyip Erdogan und seinem polnischen Amtskollegen Andrzej Duda unterzeichnet. Inklusive Steuerungstechnik und Ausbildungsprogrammen soll der Deal etwa 270 Millionen Dollar (knapp 223 Mio. Euro) schwer sein. Die erste Lieferung soll schon im kommenden Jahr erfolgen.

„Mit dem vorhin unterschriebenen Dokument wird die Türkei zum ersten Mal in ihrer Geschichte unbemannte Drohnen in ein Land exportieren, das Mitglied der NATO und der Europäischen Union ist“, sagte Erdogan bei einer gemeinsamen Pressekonferenz mit Duda in der türkischen Hauptstadt. Letzterer erklärte, die militärische Zusammenarbeit zwischen NATO-Partnern sei etwas „ganz Natürliches“. Inzwischen zeigten „mehrere andere NATO-Alliierte“ Interesse, schrieb das „Wall Street Journal“ unter Berufung auf die Regierung in Ankara und den Hersteller.
06.06.2021, red, ORF.at

Links:

• Bayraktar TB2 (Wikipedia, engl.)
• Baykar
• RQ-4A „Global Hawk“
• Northropgrumman

Immer öfter im Einsatz: ‚Billigdrohnen‘ und ihre strategischen Folgen

 

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US-Militär unterschätzte bei Drohnenkrieg systematisch zivile Opfer
Die "New York Times" berichtete unter Berufung auf Regierungsdokumente von häufigen Aufklärungsfehlern vor und nach Luftangriffen

Die USA stehen für ihren Einsatz von Kriegsdrohnen seit Jahren in der Kritik.
Foto: AFP / MAZEN MAHDI

Washington – Die USA haben bei ihrem Drohnenkrieg im Nahen Osten offenbar verheerende Folgen für die Zivilbevölkerung fahrlässig in Kauf genommen. Die "New York Times" berichtete am Samstag, dass eine Reihe vertraulicher Regierungsdokumente mit mehr als 1.300 Berichten über zivile Opfer die Darstellung der Regierung über einen Krieg mit "Präzisionsschlägen" gegen Dschihadisten widerlege. Demnach seien die Luftangriffe von Fehlern und tausenden zivilen Todesopfern geprägt.

"Ungenaue Raketenabschüsse"
"Der amerikanische Luftkrieg war geprägt von mangelhafter Aufklärung, übereilten und ungenauen Raketenabschüssen und dem Tod tausender Zivilisten, darunter viele Kinder", berichtete die Zeitung. Die Transparenzversprechen aus der Zeit von Barack Obama, der als erster US-Präsident Drohnenangriffe bevorzugte, um das Leben von US-Soldaten zu schonen, seien durch "Undurchsichtigkeit und Straffreiheit" ersetzt worden. "Nicht ein einziger Bericht kam zu dem Schluss, dass ein Fehlverhalten vorlag."

Innerhalb von fünf Jahren hat die US-Armee mehr als 50.000 Luftangriffe in den drei Ländern geflogen. Sie hat zugegeben, dass sie seit 2014 bei Luftangriffen in Syrien und im Irak versehentlich 1.417 Zivilisten getötet hat. In Afghanistan liegt die offizielle Zahl bei 188 seit 2018 getöteten Zivilisten. Die Recherchen der Zeitung zeigten jedoch, dass die vom Pentagon zugegebenen Zahlen "deutlich untertrieben" seien.

Demnach lagen die US-Streitkräfte mit ihren Einschätzungen häufig daneben. Menschen, die zu einem bombardierten Ort liefen, wurden als Kämpfer der Gruppe "Islamischer Staat" und nicht als Helfer gesehen. "Einfache Motorradfahrer" wurden als "in Formation" fahrend identifiziert, was als "Zeichen" eines bevorstehenden Angriffs interpretiert wurde.

Fehler in 17 Prozent der untersuchten Vorfälle
Den Pentagon-Dokumenten zufolge machten Fehlidentifizierungen nur vier Prozent der Fälle mit zivilen Opfern aus. Die von der "Times" durchgeführte Feldstudie zeigte jedoch, dass es in 17 Prozent der untersuchten Vorfälle Fehler gab und fast ein Drittel der zivilen Toten und Verletzten auf diese zurückging.

Auch kulturelle Ignoranz spielte eine Rolle. So urteilte das US-Militär, dass in einem Haus, das sie an einem Tag des Fastenmonats Ramadan überwachten, "keine Zivilisten" anwesend waren, obwohl dort tagsüber mehrere Familien schliefen, um sich vor der Hitze zu schützen.

Schlechte Bildqualität oder zu kurze Beobachtungsdauer trug auch zu Fehleinschätzungen bei der Überprüfung von Berichten ziviler Opfer bei. Von den 1.311 Fällen, die von der "New York Times" untersucht wurden, wurden nur 216 vom Pentagon als "glaubwürdig" eingestuft. Berichte über zivile Opfer wurden demnach zurückgewiesen, weil auf den Videos keine Leichen in den Trümmern zu sehen waren oder weil die Dauer der Aufnahmen nicht ausreichte, um Schlussfolgerungen zu ziehen.

Ein Sprecher des Zentralkommandos sagte der Zeitung, dass "selbst bei der besten Technologie der Welt Fehler passieren, sei es durch falsche Informationen oder durch eine Fehlinterpretation der verfügbaren Informationen". Das Militär tue "alles, um Schaden zu vermeiden". Es untersuche jeden "glaubwürdigen" Fall. "Wir bedauern jeden Verlust eines unschuldigen Lebens."
(APA, 19.12.2021)

US-Militär unterschätzte bei Drohnenkrieg systematisch zivile Opfer

 

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Pentagon forciert Entwicklung tödlicher KI-Drohnenschwärme
Das US-Militär will gegenüber China im KI-Wettrüsten aufholen. Auch Russland und Iran forschen daran, ohne sich zu entsprechenden Standards zu verpflichten
Der Einsatz von künstlicher Intelligenz (KI) ist längst auch im militärischen Bereich angekommen, wenn es etwa um Themen wie Logistik und Versorgung oder auch um Aufklärungsmissionen geht. Doch dabei soll es laut einem Bericht der Nachrichtenagentur AP nicht bleiben: Demnach arbeitet das Pentagon an einem Projekt mit dem Namen "Replicator", in dessen Rahmen tausende, vergleichsweise günstige KI-unterstützte autonome Fluggeräte auch auf dem Schlachtfeld zum Einsatz kommen sollen.

Vor allem möchte man den Rückstand gegenüber China aufholen, wie die stellvertretende US-Staatssekretärin für Verteidigung, Kathleen Hicks, im August verkündet hatte. Der Einsatz der autonomen Drohnen sollte der damaligen Ankündigung zufolge in den kommenden 18 bis 24 Monaten erfolgen. "Replicator soll dazu beitragen, den größten Vorteil der Volksrepublik auszugleichen, nämlich Masse", sagt sie: "Mehr Schiffe, mehr Raketen, mehr Menschen." Die USA sollen ihrer Vorstellung zufolge nun selbst wieder Standards setzen.

Tödliche, autonome Maschinen
Unter Beobachtern und Führungskräften des Pentagons herrscht Einigkeit darüber, dass die USA in den kommenden Jahren autonome, tödliche Waffensysteme einsetzen werden. Und auch wenn offizielle Stellen immer wieder betonen, dass die Letztkontrolle beim Menschen liegt, so heißt es von Experten, dass die Fortschritte in der automatisierten Verarbeitung von Informationen und der Maschine-zu-Maschine-Kommunikation dazu führen werden, dass dem Menschen letztlich nur noch eine Aufsichtsrolle zukommen wird.

Screenshot aus einem Promovideo von Shield AI zu autonomen Drohnenschwärmen.
Shield AI

Zudem ist bekannt, dass neben den USA und China auch Russland, der Iran, Indien und Pakistan an Systemen aus tödlichen, autonom agierenden Drohnenschwärmen arbeiten. Keines dieser Länder hat dem Bericht von AP zufolge eine freiwillige Zusage der USA unterschrieben, militärische KI verantwortungsvoll einzusetzen.

Militärtechnik mit starken Investoren
Weitere Details zum Projekt sind eher rar gesät. Allerdings sollen zwei private Unternehmen namens Shield AI und Anduril im Rennen sein, um das US-Militär mit der entsprechenden Technologie zu versorgen. Beide sind dem Bericht von AP zufolge mit hunderten Millionen Dollar an Risikokapital ausgestattet. Nathan Michael, CTO von Shield AI, schätzt in dem Artikel, dass man einen Schwarm aus mindestens drei autonomen Drohnen in einem Jahr bereitstellen könne. Als Basis dafür soll die V-BAT-Drohne des Unternehmens gelten, die heute bereits unter anderem auf den Schiffen der Navy eingesetzt wird, allerdings ohne KI.

Schon jetzt kommt das Pentagon auf über 800 KI-Projekte, die meisten von ihnen befinden sich noch in der Testphase. In den meisten Fällen dient die KI bei diesen Projekten jedoch dazu, Menschen in ihren Entscheidungen zu unterstützen. Mit Blick auf das internationale KI-Wettrüsten könnte sich dies nun ändern. Christian Brose vom Unternehmen Anduril meint auch deshalb, dass es ein Umdenken gibt: "Die Frage wird weniger sein, ob man die richtige Sache macht, sondern vielmehr, wie man es macht – und in welchem Zeitrahmen." Anduril liefert derzeit unter anderem den Ghost Minicopter an die US-Streitkräfte.
(stm, 29.11.2023)

Pentagon forciert Entwicklung tödlicher KI-Drohnenschwärme

 

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Die Seekriegsdrohne Manta Ray schließt erste Tests erfolgreich ab
Der Unterwassergleiter kann sich selbst am Meeresboden verankern und soll dort monatelang Gegner ausspionieren

Der Manta Ray bei seinem ersten Test im Pazifik.
Northrop Grumman

Unbemannte Wasserfahrzeuge sind jüngst wieder in den Fokus der Aufmerksamkeit geraten, nicht zuletzt weil es den Streitkräften der Ukraine gelungen ist, die Schwarzmeerflotte Russlands mit ferngesteuerten Kamikaze-Jetskis schwer unter Druck zu setzen. Diese Waffensysteme sind relativ neu und wirken deshalb noch an vielen Ecken improvisiert. Den nächsten Evolutionssprung der Unterwasserdrohnen haben die US-Streitkräfte nun gemeinsam mit dem Rüstungskonzern Northrop Grumman vorgestellt: Der Manta Ray soll die Zukunft der Seekriegsführung sein. Jetzt wurden erste Unterwassertests erfolgreich abgeschlossen.

Lange Einsätze ohne menschliches Eingreifen
Beim Manta Ray handelt es sich um ein sogenanntes Unmanned Underwater Vehicle (Unbemanntes Unterwasserfahrzeug, UUV). Der Vorteil derartiger Systeme liegt auf der Hand: Sie brauchen keine Crew, die man verpflegen und versorgen muss, um zu funktionieren. Der Manta Ray wird als eine neue Klasse von UUVs beschrieben und ist ein extragroßer Unterwassergleiter, der vor allem für Einsätze langer Dauer mit großer Reichweite und hoher Nutzlast gedacht ist. Auf einen Menschen ist der Manta Ray nicht zwingend angewiesen, heißt es.

Der Prototyp der Seekriegsdrohne wurde im Februar und März 2024 vor der Küste von Südkalifornien umfassenden Tests unterzogen. Nach Angaben der Darpa (Defense Advanced Research Projects Agency) konzentrierte sich diese Testphase auf die Bewertung der hydrodynamischen Leistung des Fahrzeugs unter realen Bedingungen. Der Unterwasserbetrieb, Propeller und Steuerflächen sowie der Auftrieb des Manta wurden erfolgreich getestet, heißt es da weiter. Die Darpa veröffentlichte nun neue Fotos des Prototyps während der Tests im Pazifik.

Kyle Woerner, der Projektmanager der Darpa für den Manta Ray, nannte den erfolgreichen Probelauf einen Meilenstein auf dem Weg zur Einsatzbereitschaft der Drohne.

Der Manta Ray wird aus einzelnen Komponenten vor Ort zusammengesetzt.
Northrop Grumman

Doch was ist der Manta nun genau? Es handelt sich zuerst um ein Fahrzeug in Modulbauweise. Die Einzelteile können auf dem Landweg transportiert und im Einsatzgebiet schnell montiert werden, was für eine übergroßes Drohne wie den Manta Ray ungewöhnlich ist. Diese Bauweise soll schnelle weltweite Einsätze erleichtern, ohne dass Kapazitäten in Marinehäfen der US Navy beansprucht werden müssen. Alle Komponenten der Drohne sollen auf fünf Lkw-Container passen.

Vorbild aus der Natur
"Durch die direkte Verschiffung des Fahrzeugs in sein Einsatzgebiet wird Energie gespart, die sonst beim Transport verbraucht würde", erklärte Woerner. "Nach dem Einsatz nutzt das Fahrzeug ein effizientes Gleiten, um sich unter Wasser zu bewegen", diese Form des Auftriebs hat sich Hersteller Northrop Grumman in der Natur, nämlich bei Mantarochen, abgeschaut. Außerdem verfügt der Unterwassergleiter über mehrere Ladebuchten unterschiedlicher Größe und Art. Welche Einsatzmöglichkeiten sich daraus ergeben, ist noch nicht bekannt. Ebenso wenig ist klar, ob der Manta Ray Waffen tragen wird.

Der Manta Ray dürfte aber über fortschrittliche Kommando-, Kontroll- und Kommunikationsfähigkeiten (Command, Control, Communications, C3) verfügen. Das Ziel sind langfristige Einsätze mit nur minimaler menschlicher Aufsicht. Der Manta Ray wird von Trägerschiffen gestartet und soll weit vor den eigenen Streitkräften operieren und den Gegner ausspionieren, das Gelände unter Wasser kartieren und Seeminen frühzeitig erkennen.

Der Manta Ray soll monatelang im Einsatz bleiben können, indem er sich selbst am Meeresboden verankert.
Northrop Grumman

Dies soll die Drohne über einen sehr langen Zeitraum tun, laut Angaben der Darpa kann sich die Drohne am Meeresboden verankern und dort etwa überwintern und weiter Daten sammeln, die wiederum die Entscheidungsfindung der eigenen Streitkräfte verbessern sollen. Gleichzeitig deutet die Darpa an, dass die Drohne wohl auch über Fähigkeiten der elektronischen Kriegsführung verfügen soll. Außerdem soll sie feindliche Aufspürversuche vereiteln können, was genau damit gemeint ist, bleibt ein Geheimnis.

Damit ein Manta Ray so lange im Einsatz bleiben kann, liegt der Fokus der Entwicklung auf dem Energiemangement. Im Endstadium soll die Drohne selbst Energie erzeugen können, während sie verankert ist. Gleichzeitig soll der Manta Ray aus Materialien gemacht sein, die dem Salzwasser eine lange Zeit widerstehen können und Korrosion sowie dem "Biofouling", wie die Darpa es nennt, standhalten können.

Northrop Grumman ist nicht das einzige Unternehmen, das am Manta-Ray-Projekt arbeitet. Auch Pacmar Technologies, vormals Martin Defense Group, arbeitet an einem ähnlichen System. Aktuell erprobt das Unternehmen das Energiegewinnungssystem seiner Drohne.
(pez, 2.5.2024)

Die Seekriegsdrohne Manta Ray schließt erste Tests erfolgreich ab

 

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Militärtechnik
KI-Waffenschmiede stellt "benutzerfreundliche" Kamikazedrohne vor
Anduril möchte mit der Bolt-M jedem Soldaten die Möglichkeit geben, "präzise Luftschläge" auszuführen. Eine spezielle Ausbildung braucht man dafür nicht

Die Bolt-M ist eine KI-gestützte Drohne, die besonders einfach zu steuern sein soll. Das gesamte System kann von einem Soldaten in einem kleinen, sechs Kilo schweren Koffer transportiert werden.
Anduril

Der Rüstungskonzern von Oculus-Erfinder Palmer Luckey, Anduril, hat Bolt-M vorgestellt, eine mit maschinellem Lernen ausgestattete Angriffsdrohne im Quadcopter-Design.

Die Drohne ist leicht zu transportieren und soll es einzelnen Soldaten ermöglichen, präzise Luftschläge durchzuführen, das US-Marine Corps hat bereits Interesse bekundet und plant erste Tests.

Die autonomen Funktionen der Drohne weisen den Weg für eine neue Generation von Loitering Munitions, die einfacher zu bedienen und zuverlässiger sind als die derzeit eingesetzten. Im Gegensatz zu den einfachen Kamikazedrohnen, die in der Ukraine weitverbreitet sind und hauptsächlich improvisierte First-Person-View-Typen (FPV-Typen) sind, verwendet die Bolt-M von Anfang an maschinelles Lernen und Automatisierung, um den Einsatz zu vereinfachen.

Aktuell ist das Training von Drohnenpiloten noch höchst aufwendig und erfordert viele Stunden in Übungsflügen. Bei Bolt-M soll das anders sein: Die Software an Bord übernimmt automatisiert die Flugmanöver, kann Ziele selbstständig verfolgen und treffen. Die Bediener müssen lediglich vier einfache Entscheidungen treffen: wohin sie schauen, was sie verfolgen, wie sie angreifen und wann sie zuschlagen.

Steuerung wie in "Starcraft"
Im Mittelpunkt von Bolt-M steht die Software Lattice von Anduril, die laut Angaben des Unternehmens Künstliche Intelligenz und maschinelles Lernen nutzt. Die Drohne verfügt über eine teilautonome Wegpunktnavigation, aber der Bediener kann die Flugroute einfach über eine Touchscreen-Oberfläche ändern. Grundlegendere Navigationsentscheidungen werden jedoch weiterhin von der Lattice-Software selbst getroffen, sodass sich der Benutzer auf andere Aufgaben konzentrieren kann.

Introducing: Bolt & Bolt-M
Anduril Industries

Der Pilot kann auch die Entfernung zum Ziel auswählen, in der die Drohne schweben und lauern soll. Um ein Zielobjekt zu verfolgen, reicht es, auf dem Bildschirm einen Begrenzungsrahmen wie in einem Strategiespiel wie Starcraft um das Objekt zu ziehen. Für die Zielerfassung verfügt die Drohne über herkömmliche und Infrarotkameras.

Der Soldat kann die Verfolgung jederzeit abbrechen und zu einem anderen Ziel wechseln. Dabei kann die Drohne so eingestellt werden, dass sie außer Hörweite des Ziels bleibt. Damit soll die Anduril-Drohne auch für Aufklärungsflüge geeignet sein. Die Bolt-M soll den Angaben von Anduril zufolge ihr Ziel auch bekämpfen können, wenn die Kommunikation zum Piloten gestört ist.

Der Bediener kann aber den Angriffsflug selbst noch "optimieren", indem er der Drohne etwa den Winkel vorgibt und voreinstellt, wann der Sprengkopf gezündet wird.

Schwarmangriff der KI-Drohnen
Laut der Ansicht des Rüstungs-Start-ups ist es dringend nötig, dass die Genauigkeit von Drohnenangriffen erhöht wird. Zwar erscheinen aus dem Ukrainekrieg täglich Videos, in denen Drohnen mit nahezu unglaublicher Präzision ihr Ziel treffen. Nicht veröffentlicht wird jedoch die Mehrheit der Aufnahmen, auf denen die Drohne ihr Ziel verfehlt.

Damit die Gesamtperformance steigt, soll die Bolt-M Zielkoordinaten und andere Informationen vom Schlachtfeld in ein Datennetzwerk einspeisen, wo diese von Lattice ausgewertet werden. Auf diese Weise können die gesammelten Informationen mit Plattformen Dritter und den Kommandeuren geteilt werden. Die gemeinsame Softwareplattform mach es auch möglich, dass mehrere Bolt-M zu einem Schwarmangriff übergehen.

Zu den Leistungsdaten: Die Bolt-M-Drohne kann rund 40 Minuten fliegen und hat eine Reichweite von etwa 19 Kilometern. Zu den Sprengkopftypen gehören Splittergefechtsköpfe zur Bekämpfung feindlicher Infanterie oder Hohlladungen zum Einsatz gegen Fahrzeuge. Diese können jeweils bis zu 1,3 Kilogramm wiegen. Die Munition wurde in Zusammenarbeit mit dem US-Munitions-Start-up Kraken Kinetics entwickelt.

Professionellere Drohnen
Laut The War Zone ist die Bolt-M eindeutig von den First-Person-View-Drohnen inspiriert, wie sie in der Ukraine eingesetzt werden. Diese Drohnen sind sehr präzise steuerbar. Bei der Bolt-M kommen noch die Eigenschaften von Loitering Munitions hinzu. Laut dem Bericht ist mit einer deutlichen Professionalisierung des Drohnenkrieges zu rechnen. Bei bisherigen Drohnen handelt es sich meist um umgerüstete Zivilmodelle. Die neue Generation ist deutlich einfacher zu bedienen und effektiver als ihre Vorgängergeräte. Das US Marine Corps will in den nächsten sechs Monaten mit den Tests beginnen.

Anduril ist ein Rüstungs-Start-up, das die schnelle Massenproduktion von Waffen verspricht. Laut eigenen Angaben hat das Unternehmen eine eigene KI-gestützte Fertigungsmethode entwickelt. Dieses Arsenal genannte System soll Drohnen und andere Waffen deutlich schneller herstellen können, als dies mit althergebrachten Methoden traditioneller Rüstungsunternehmen möglich ist.
(pez, 14.10.2024)

KI-Waffenschmiede stellt "benutzerfreundliche" Kamikazedrohne vor